Qu'est-ce que le drainage lymphatique ?
Le drainage lymphatique est une technique de massage spécifique visant à stimuler la circulation de la lymphe. Il repose sur des mouvements lents, doux et rythmés, effectués dans le sens naturel de la circulation lymphatique, avec des variations de pression très légères.
La lymphe est un liquide clair qui circule dans les vaisseaux lymphatiques parallèlement aux veines. Elle transporte l’excès de liquides, les protéines et les déchets cellulaires vers les ganglions lymphatiques, qui agissent comme des filtres du système immunitaire. Ces ganglions permettent d’éliminer les toxines et de déclencher les défenses de l’organisme contre les infections. Contrairement au sang, la lymphe ne dispose pas d’une pompe centrale comme le cœur : sa circulation dépend principalement des mouvements du corps et de la contraction des muscles.
Lorsque cette circulation est ralentie, notamment en raison de la sédentarité, d’une immobilisation prolongée ou d’une chirurgie du cancer impliquant l'ablation de ganglions, il arrive que la lymphe stagne dans les tissus, causant des gonflements (œdèmes ou lymphœdèmes), une sensation de lourdeur dans les membres ou un vieillissement prématuré des tissus.
Le drainage manuel lymphatique
Le drainage manuel lymphatique vise à améliorer la circulation de la lymphe. Par des pressions légères, le thérapeute stimule les vaisseaux lymphatiques situés sous la peau et redirige la lymphe vers des zones où elle peut être drainée. Cette technique favorise ainsi la résorption des gonflements et la réintégration de la lymphe dans la circulation sanguine.
Quels sont les bienfaits du drainage lymphatique ?
Le drainage lymphatique peut être pratiqué sur toute zone du corps présentant une cicatrice, un œdème ou ayant subi une radiothérapie.
Traitement des œdèmes et lymphœdèmes : l’un des principaux bienfaits du drainage lymphatique réside dans sa capacité à décongestionner les zones enflées, à réduire le volume des membres concernés et à soulager la sensation de douleur sous-cutanée. En cas de lymphœdèmes chroniques et lorsqu'elle est associée à une prise en charge globale du patient, cette technique de massage aide à retrouver mobilité et qualité de vie.
Pendant et après un cancer : le drainage lymphatique a démontré son efficacité pour traiter les lymphœdèmes dûs aux cancers, notamment après l’ablation de ganglions (les nodules qui se trouvent le long du système lymphatique). Dans le cas d'un cancer du sein, il permet de diminuer les œdèmes causés par une mastectomie ou un curage axillaire. Le massage, qui se concentre sur la zone du sein, de l’aisselle et du bras, aide à soulager la douleur suite à l’intervention, et optimise la cicatrisation en stimulant la circulation de la lymphe. Il aide également à prévenir le risque de lymphœdèmes chroniques.
Récupération post-chirurgicale et post-traumatique : parce qu'il agit sur la microcirculation, le drainage lymphatique favorise la résorption rapide des œdèmes et des hématomes causés par un accident ou une intervention chirurgicale. Il soutient également la cicatrisation et limite les risques de complications, tout en aidant à restaurer l’amplitude du mouvement et à réduire la douleur.
Jambes lourdes et troubles circulatoires : le drainage lymphatique est efficace pour soulager la sensation de jambes lourdes, les chevilles gonflées et l’inconfort lié à l’insuffisance veineuse. En drainant l’excès de liquide interstitiel, il diminue la pression sur le système veineux et procure une sensation de légèreté dans les membres inférieurs.
À retenir
Le drainage lymphatique est un massage thérapeutique permettant de soulager des pathologies variées. Pour être pleinement bénéfique et réalisée en toute sécurité, cette technique doit être pratiquée par un thérapeute agréé, sur avis médical. Le médecin détermine la méthode, la fréquence et les zones à traiter, garantissant ainsi une prise en charge adaptée et optimale pour le patient.
FAQ sur le drainage lymphatique
Le drainage lymphatique est-il remboursé par l’assurance maladie suisse ?
Oui. En Suisse, le drainage lymphatique est remboursé par l’assurance maladie de base (LAMal) lorsqu’il est prescrit par un médecin et réalisé par un physiothérapeute agréé.
Le drainage lymphatique est-il utile contre la cellulite ?
Oui. Le drainage lymphatique peut contribuer à réduire l’aspect de certaines cellulites liées à une rétention d’eau. En améliorant la circulation de la lymphe et en limitant la stagnation des liquides dans les tissus, il aide à lisser la peau et à diminuer les gonflements, même s’il ne constitue pas un traitement spécifique contre la cellulite.
Existe-t-il des contre-indications ?
Oui. Le drainage lymphatique est contre-indiqué en cas d'œdème cardiaque, d'artériopathie périphérique, et en présence d'une infection. Il peut également être déconseillé si la personne souffre d'hypertension artérielle, de neuropathie, de diabète, de polyarthrite ou d'algodystrophie.
Combien de séances sont nécessaires ?
Le nombre de séances dépend de la prescription médicale et du besoin du patient. Une cure de plusieurs séances est souvent recommandée, avec une fréquence adaptée à l’intensité du trouble traité. Pour les patients souffrant de symptômes chroniques, le drainage lymphatique peut-être combiné à la contention élastique. Celle-ci permet de prolonger les effets bénéfiques du drainage manuel en évitant une nouvelle accumulation de la lymphe dans les tissus.